Konten artikel

BALTIMORE — Saat Bobby Witt Jr. bersiap untuk melakukan debut playoff yang sangat dinanti-nantikan untuk Kansas City Royals, dia mengambil waktu sejenak setelah nada terakhir dari lagu kebangsaan dibunyikan di Camden Yards pada hari Selasa untuk menyerap semuanya.

Konten artikel

Cahaya terang di sore hari yang mendung. Sebanyak 41.506 jiwa bersorak di tribun, sebagian besar mendukung tuan rumah Baltimore Orioles. Handuk oranye berputar-putar di tangan mereka.

“Saya seperti, ‘Inilah tempat yang Anda inginkan,”’ kata Witt setelahnya. “Inilah tempat yang Anda inginkan. Dan inilah yang membuat Anda menjadi pemain bisbol. Inilah yang Anda impikan.”

Witt menunjukkan mengapa dia adalah salah satu bintang muda terbesar dalam permainan ini, membawa pulang satu-satunya run dengan satu hari Selasa untuk mendukung enam inning hebat dari pemain pertama playoff lainnya, Cole Ragans, dan membantu Royals kembali dari absennya sembilan tahun pascamusim dengan kemenangan 1-0 atas Orioles di Game 1 Seri AL Wild Card mereka.

“Sangat cocok baginya untuk mengemudi sambil berlari. Dia menjadi pemimpin pelanggaran – dia dan (Salvador Perez) – sepanjang tahun,” kata Michael Massey dari KC. “Memiliki dia dalam situasi seperti itu adalah apa yang kami inginkan sebagai sebuah tim.”

Konten artikel

Konten artikel

Witt, pemain shortstop berusia 24 tahun yang memimpin pertandingan utama dengan 211 pukulan dan rata-rata pukulan 0,332 musim ini, memantulkan bola melalui tengah lapangan dengan kecepatan 95 mph, pemotong lemparan pertama dari pemenang Penghargaan NL Cy Young 2021 Corbin Burnes dengan dua angka out pada set keenam.

Burnes menggunakan pemotong itu untuk mengeluarkan Witt dalam dua pukulan pertamanya.

“Dia melakukan beberapa ayunan yang sangat buruk, kontak yang lemah, jadi itu adalah lemparan yang cukup bagus,” kata Burnes. “Dia tidak memukulnya terlalu keras. Ia baru saja menemukan lubang, dan itulah bedanya.”

Maikel Garcia datang untuk mencetak gol setelah bermain imbang, mencuri posisi kedua — Burnes mengizinkan pelari untuk mencapai 41 base tertinggi di liga musim ini — dan naik ke posisi ketiga dengan groundout.

Kami mohon maaf, tetapi video ini gagal dimuat.

Putar Video

Garcia adalah pendatang baru pascamusim lainnya, seperti halnya Lucas Erceg, yang melakukan penyelamatan empat kali, simbol dari klub Royals yang sedang naik daun yang kalah 106 pertandingan musim lalu tetapi menggunakan peningkatan 30 kemenangan untuk kembali ke bulan Oktober untuk pertandingan pertama. waktu sejak memenangkan Seri Dunia 2015.

Konten artikel

Witt berhasil melakukan beberapa kupu-kupu di ronde kesembilan, dan Erceg mengatakan dia perlu memperlambat kecepatannya setelah menyadari bahwa dia tidak mengikuti rutinitas normalnya di gundukan itu. Namun sebaliknya, KC Kids ini sepertinya merasa nyaman ketika game menjadi hal yang paling penting.

“Jadilah dirimu sendiri,” kata Witt. “Itulah yang kami lakukan sebagai sebuah tim.”

Sekarang Royals dapat mengakhiri seri best-of-three ini dan maju ke Seri Divisi AL melawan New York Yankees dengan memenangkan Game 2 di Baltimore pada hari Rabu. Kansas City mengirimkan All-Star Seth Lugo ke gundukan untuk menghadapi Zach Eflin.

Baltimore telah kalah dalam sembilan pertandingan pascamusim terakhirnya.

Ragans keluar setelah 80 lemparan karena kram di betis kirinya, dan bullpen menangani sisanya. Pemain kidal All-Star itu hebat, memadukan fastball 98 mph dengan berbagai penawaran di luar kecepatan sambil hanya mengizinkan empat pukulan dan delapan pukulan.

Konten artikel

Burnes tampak seperti yang diharapkan Baltimore ketika mengakuisisi dia dari Milwaukee pada bulan Februari.

“Dia melakukan bagiannya,” kata manajer Orioles Brandon Hyde.

Starter All-Star AL musim ini mendapat tepuk tangan meriah setelah melepaskan single leadoff di set kesembilan. Dia mengizinkan satu kali lari, lima pukulan, dan satu umpan bebas kunci kepada Garcia.

“Jalannya sakit,” kata Burnes. “Perjalanan kita membuat kita kehilangan permainan.”

Dia menjadi starter pertama yang melakukan lemparan pada inning kesembilan pertandingan postseason sejak Stephen Strasburg dari Washington di Game 6 Seri Dunia 2019.

Tapi slugger Baltimore – 235 homer tim hanya tertinggal dari Yankees – tidak bisa lolos.

Orioles membawa pelari ke posisi ketiga pada inning ketiga, tetapi Jordan Westburg terbang ke jalur peringatan di lapangan kiri. Mereka menempatkan orang-orang di sudut pada kuarter kelima, tetapi Ragans menyerang James McCann dan Rookie of the Year AL 2023 Gunnar Henderson.

Konten artikel

“Tempat yang besar,” kata Ragans.

Kami mohon maaf, tetapi video ini gagal dimuat.

Putar Video

pendapat Hyde? “Itu menyakitkan.”

Dan di ronde kedelapan, dengan sepasang masuk dan dua keluar, Erceg menggantikan Kris Bubic dan membuat Anthony Santander menjadi pilihan fielder dengan ribuan penonton berdiri.

“Ini akan menjadi lebih keras. Itu akan menjadi lebih besar, apa pun itu,” kata Witt, yang ayahnya adalah seorang pelempar bola di jurusan tersebut. “Tetapi Anda hanya perlu tahu bahwa ini adalah permainan yang saya mainkan saat tumbuh dewasa, penuh kasih.”

Ruang Pelatih

Royals: Vinnie Pasquantino keluar dari daftar cedera setelah absen sejak 29 Agustus karena patah ibu jari kanannya. Dia pergi 0 untuk 3 dengan berjalan sebagai DH.

Selanjutnya

Lugo (16-9, 3.00 ERA) akan memulai postseason pertamanya. Eflin unggul 10-9 dengan gabungan ERA 3,59 untuk Tampa Bay dan Baltimore pada tahun 2024.

Konten artikel