Untuk pertama kalinya dalam 40 tahun, siput dewasa dari spesies tersebut ditemukan Partula tohiveana yang direproduksi di alam. Siput ini hampir punah pada tahun 1980-an dan awal tahun 1990-an, dan kini, berkat kerja keras para pelestari lingkungan di seluruh dunia, masih ada harapan bagi hewan kecil tersebut. BBC.

Siput ini hampir punah setelah masuknya spesies siput lain ke Polinesia Prancis (Euglandina rosea), yang tujuannya adalah untuk mengendalikan siput Lissachatina fulica – namun spesies predator tersebut akhirnya lebih memilih siput kecil, sehingga membuat mereka hampir punah di beberapa bagian wilayah tersebut. Pada awal tahun 1990-an, sekelompok konservasionis (bekerja sama dengan lebih dari 15 kebun binatang) menyelamatkan beberapa siput yang tersisa dan mempelajari serta membiakkannya di penangkaran. Mereka adalah dasar untuk memperkenalkan kembali spesies tersebut ke habitatnya.

“Pada saat alam menghadapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya, siput kecil ini merupakan simbol harapan bagi satwa liar global,” kata Paul Pearce-Kelly, kepala invertebrata di Kebun Binatang London dan direktur program konservasi siput. Partuladikutip dalam pernyataan dari Kebun Binatang London.

Menurut Pearce-Kelly, siput mulai diperkenalkan kembali sekitar sepuluh tahun yang lalu: total ada lebih dari 30 ribu siput dari spesies tersebut. Partula dirilis di Polinesia Prancis. Para ahli mengatakan bahwa spesies tersebut kini sudah mapan di habitatnya. Tahun ini saja, 6.000 siput dikembalikan ke alam liar di Pulau Moorea, setelah melakukan perjalanan lebih dari 15.000 kilometer dari kebun binatang tempat mereka dibiakkan.

Kini, para ilmuwan memiliki bukti bahwa siput tersebut berkembang biak di pulau tersebut. Untuk membantu para ilmuwan melacak dan mempelajari hewan-hewan kecil ini, siput tersebut ditandai dengan cat berpendar. Siput kecil ini berukuran antara satu dan dua sentimeter dan memakan tumbuhan mati dan jamur. Menurut para ilmuwan, mengembalikan mereka ke alam merupakan langkah lain menuju pemulihan keseimbangan ekologi ekosistem tersebut.