BARU YORK –

Dalam debat yang membangkitkan era yang lebih tenang dalam politik Amerika, Tim Walz dan JD Vance pada hari Selasa saling menyerang pasangan masing-masing dan berusaha untuk menopang kerentanan kampanye mereka di saat muncul kembali ketakutan akan perang regional di Timur Tengah dan kesedihan. atas kehancuran akibat Badai Helene.

Baik Walz, gubernur Demokrat di Minnesota, dan Vance, senator Partai Republik dari Ohio, memfokuskan banyak kritik mereka pada kandidat utama, seperti yang biasa terjadi dalam debat Wakil Presiden. Mereka masing-masing menunjuk pada krisis yang terjadi saat ini sebagai alasan bagi pemilih untuk memilih Wakil Presiden AS Kamala Harris atau mantan presiden AS Donald Trump.

Perdebatan ini terjadi pada minggu-minggu terakhir kampanye yang ditandai dengan serangan-serangan pribadi yang keras dan guncangan-guncangan bersejarah, termasuk kandidat yang mengundurkan diri dan Trump menghadapi dua percobaan pembunuhan. Jajak pendapat menunjukkan Harris dan Trump bersaing ketat ketika pemungutan suara awal dimulai di seluruh negeri, memberikan bobot tambahan pada apa pun yang dapat mempengaruhi pemilih yang terpinggirkan, termasuk kesan yang ditinggalkan oleh kandidat wakil presiden.

Kedua kandidat Midwestern ini memberikan nada yang jauh lebih ramah dibandingkan pertarungan antara Trump dan Harris – atau, awal tahun ini, pertarungan antara Trump dan Presiden AS Joe Biden sebelum ia keluar dari pencalonan karena kinerja buruknya.

Pada suatu momen ketika Walz mengatakan putra remajanya menyaksikan penembakan di pusat komunitas, Vance mengungkapkan empatinya.

“Saya minta maaf tentang itu. Ya Tuhan, kasihanilah,” kata Vance.

“Saya menghargainya,” kata Walz.

Vance menolak untuk mengakui bahwa Joe Biden memenangkan pemilu 2020 sebagai balasan atas serangan 6 Januari di US Capitol.

Namun, di bagian lain perdebatan, ia mencoba melunakkan citranya, mengurangi penyampaiannya yang biasanya tegas dan agresif, serta mengakui bahwa orang-orang yang menonton mungkin tidak setuju dengan dirinya atau Trump. Dia membahas ide-ide Trump dengan sopan sambil menghindari bagian-bagian yang lebih kontroversial dari catatan mantan presiden tersebut. Penampilannya langsung menggembirakan tim kampanye Trump dan banyak sekutunya.

Walz menggambarkan Trump sebagai orang yang salah dalam isu ini dan pemimpin yang kacau. Dia kadang-kadang tersandung pada kata-katanya, bahkan mengatakan “Saya berteman dengan penembak di sekolah” ketika dia berbicara tentang pertemuan dengan para penyintas. Dia menyampaikan beberapa poin yang pastinya akan menyenangkan Partai Demokrat, termasuk mengenai hak aborsi dan demokrasi – meskipun dia tidak pernah menggunakan kata “aneh,” sebutan yang dia berikan pada Trump dan Vance yang membuatnya terkenal secara nasional.

Kombinasi foto ini menunjukkan calon wakil presiden dari Partai Republik Senator JD Vance, R-Ohio, kiri, pada 6 Agustus 2024, di Philadelphia, dan calon wakil presiden dari Partai Demokrat Gubernur Minnesota Tim Walz, 9 Agustus 2024, di Glendale, Arizona (Foto AP)

Perdebatan dimulai dengan diskusi mengenai Timur Tengah, di mana pasukan Israel memerangi Hizbullah di Lebanon dan Iran menembakkan rudal ke Israel. Di Gaza, pasukan Israel terus memerangi Hamas setelah serangan 7 Oktober.

“Yang mendasar di sini adalah kepemimpinan yang stabil akan menjadi hal yang penting,” kata Walz. “Dan dunia melihatnya pada tahap debat beberapa minggu yang lalu, Donald Trump yang berusia hampir 80 tahun berbicara tentang jumlah penonton bukanlah hal yang kita butuhkan saat ini.”

Vance, dalam jawabannya, berargumen bahwa Trump adalah sosok yang mengintimidasi dan kehadirannya di panggung internasional dapat menjadi alat pencegahnya sendiri.

“Pemerintah. Walz bisa mengkritik tweet Donald Trump, namun diplomasi yang efektif dan cerdas serta perdamaian melalui kekuatan adalah cara Anda mengembalikan stabilitas ke dunia yang sangat rusak,” katanya.

Perubahan yang lebih tajam pada imigrasi

Debat di New York yang diselenggarakan oleh CBS News dibuka dengan suasana tenang yang mencerminkan meningkatnya kekhawatiran domestik dan internasional mengenai keselamatan dan keamanan. Namun hal ini digantikan oleh serangan yang lebih tajam dari Walz dan Vance — dan momen di mana moderator menghentikan diskusi dengan memotong mikrofon kedua pria tersebut.

Walz menuduh Vance dan Trump melakukan kejahatan terhadap imigran legal di negara bagian asal Vance. Dia menunjuk pada fakta bahwa Gubernur Ohio dari Partai Republik, Mike DeWine harus mengirimkan penegak hukum tambahan untuk memberikan keamanan ke sekolah-sekolah di kota tersebut setelah Vance menulis tweet tentang hal tersebut dan Trump memperkuat klaim palsu tentang orang Haiti yang memakan hewan peliharaan.

“Inilah yang terjadi jika Anda tidak ingin menyelesaikannya, Anda menjelek-jelekkannya,” kata Walz, seraya mengatakan bahwa jika Anda tidak melakukan hal tersebut, maka orang-orang akan “bersatu.”

Vance mengatakan 15.000 warga Haiti di kota itu telah menyebabkan masalah perumahan, ekonomi, dan lainnya yang diabaikan oleh pemerintahan Biden-Harris.

Ketika moderator debat menyatakan bahwa warga Haiti yang tinggal di sana memiliki status hukum, Vance memprotes karena CBS News mengatakan moderatornya tidak akan memeriksa fakta, sehingga menyerahkan tanggung jawab kepada para kandidat. Saat Vance melanjutkan dan moderator mencoba untuk melanjutkan, mikrofonnya terputus dan tidak ada orang yang terdengar.

Fokus yang lebih besar pada kebijakan

Senator dan gubernur, keduanya dipilih karena kemampuan mereka dalam mengkomunikasikan poin-poin partainya, tampaknya menghabiskan lebih banyak waktu untuk membicarakan kebijakan dibandingkan dengan kandidat presiden dalam pertarungan mereka.

Mengenai aborsi, kedua pria tersebut berbagi kisah pribadi tentang perempuan. Walz berbicara tentang Amanda Zurawski, seorang warga Texas yang ditolak melakukan aborsi meskipun menderita infeksi yang mengancam jiwa, dan Hadley Duvall, seorang gadis berusia 12 tahun ketika dia diperkosa dan dihamili oleh ayah tirinya.

Vance berbicara tentang seorang teman dekatnya yang, katanya, “mengatakan kepada saya sesuatu beberapa tahun yang lalu bahwa dia merasa jika dia tidak melakukan aborsi, maka hal itu akan menghancurkan hidupnya karena dia berada dalam hubungan yang penuh kekerasan.”

Senator tersebut juga mengatakan bahwa dia tidak pernah mendukung larangan nasional ketika mencalonkan diri sebagai Senat pada tahun 2022 meskipun dia telah menyarankan hal tersebut, dan malah mengatakan bahwa dia menginginkan “standar nasional minimum.” Trump, sementara itu, mengunggah di situs media sosialnya selama debat bahwa ia akan memveto larangan aborsi nasional, meskipun ia juga memuji keputusan Mahkamah Agung yang membatalkan Roe v. Wade dan membuka jalan bagi negara-negara yang dipimpin oleh kelompok konservatif untuk melarang atau membatasi prosedurnya.

Walz dan Vance juga berbicara tentang kebijakan perumahan, perekonomian dan perubahan iklim setelah Badai Helene, yang menghancurkan beberapa negara bagian dan menyebabkan sedikitnya 160 kematian.

Calon wakil presiden AS dari Partai Republik Senator JD Vance, R-Ohio, berbicara di acara kampanye Rabu, 25 September 2024, di Traverse City, Michigan (AP Photo/Paul Sancya)

“Saya yakin Gubernur Walz ikut serta dengan saya dalam mengatakan bahwa hati kami tertuju kepada orang-orang yang tidak bersalah. Doa kami ditujukan kepada mereka,” kata Vance, memberikan jawaban yang jauh berbeda dari pasangannya, yang menuduh Biden dan Harris mempolitisasi respons terhadap badai tersebut. “Dan kami ingin respons federal sekuat dan seagresif yang kami bisa capai. menyelamatkan nyawa sebanyak mungkin.”

Debat berlangsung lebih lama dari waktu yang diberikan, yaitu 90 menit, namun masih ada beberapa topik utama yang belum dibahas oleh moderator dan kandidat. Vance tidak ditanyai tentang Ukraina, meskipun dia termasuk salah satu penentang utama bantuan Amerika ke negara yang terkepung di Partai Republik. Tidak ada seorang pun yang membicarakan kasus kriminal Trump, termasuk hukumannya dalam kasus di New York terkait pembayaran uang tutup mulut.

Vance meremehkan 6 Januari

Vance meremehkan serangan Trump terhadap pemilu tahun 2020, dengan mengatakan bahwa Trump telah meminta masyarakat untuk melakukan pawai “secara damai” di Capitol AS pada 6 Januari. Kekerasan yang terjadi kemudian mengganggu sertifikasi kemenangan pemilu Joe Biden.

Ancaman nyata terhadap demokrasi, menurut Vance, adalah sensor terhadap pihak oposisi.

“Kita harus memperdebatkan perbedaan kita. Kita harus berdebat tentang mereka. Kamala Harris terlibat dalam penyensoran dalam skala industri,” kata Vance.

Walz mengatakan Vance membantu menyangkal “pertama kalinya dalam sejarah Amerika bahwa seorang presiden atau siapa pun mencoba membatalkan pemilu yang adil dan peralihan kekuasaan secara damai.”

Dia juga bertanya kepada Vance apakah Trump memenangkan pemilu tahun 2020.

“Saya fokus pada masa depan,” jawab Vance.

“Itu adalah jawaban yang sangat buruk,” kata Walz.

Kedua pria tersebut mengakui kesalahan langkah mereka di masa lalu

Peran calon wakil presiden biasanya menjadi anjing penyerang bagi orang yang menduduki posisi teratas, berdebat melawan calon presiden lawan dan wakilnya di atas panggung. Baik Vance maupun Walz telah mengambil peran itu.

Namun di era politik di mana permintaan maaf jarang terjadi, Walz dan Vance masing-masing mengakui kesalahan langkah dan kerentanan pada hari Selasa.

Vance diminta untuk mengatasi kritik pedasnya di masa lalu terhadap mantan presiden tersebut, termasuk pernah menyatakan bahwa Trump akan menjadi “Hitlernya Amerika”.

“Ketika Anda melakukan kesalahan dan berubah pikiran, Anda harus jujur ​​kepada rakyat Amerika,” katanya pada Selasa.

Walz, sementara itu, ditekan oleh klaimnya yang menyesatkan, yang diselidiki minggu ini oleh Minnesota Public Radio dan media lainnya, bahwa ia berada di Hong Kong selama gejolak seputar pembantaian Lapangan Tiananmen tahun 1989, yang merupakan bagian dari pola ketidakakuratan yang lebih luas yang diharapkan oleh Partai Republik. untuk mengeksploitasi.

Dihadapkan pada pernyataan yang salah mengenai perjalanannya ke Tiongkok beberapa tahun yang lalu, Walz membela diri dengan mengatakan, “Saya belum sempurna.” Faktanya, dia berkata, “Saya kadang-kadang bodoh.” Akhirnya, dia mengakui bahwa dia salah berbicara tentang sejarahnya.

Selain perdebatan sengit seputar serangan terhadap Capitol, perdebatan tersebut menampilkan lebih banyak momen yang menyenangkan daripada yang diperkirakan. Walz mengatakan dia “menikmati debat malam ini, dan saya pikir ada banyak kesamaan di sini” sebelum menyatakan bahwa dia “bersimpati pada kesalahan bicara tentang berbagai hal dan saya pikir saya mungkin akan melakukannya dengan senator.”

“Aku juga, kawan,” jawab Vance.

Price dan Megerian melaporkan dari Washington. Penulis Associated Press Josh Boak di Baltimore, dan Meg Kinnard di Columbia, SC, berkontribusi pada laporan ini.