Pada hari Senin, Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional (NHTSA) didenda Cruise, divisi kendaraan self-driving GM, $1,5 juta. Hukuman tersebut dijatuhkan karena menghilangkan rincian penting dari kecelakaan pada Oktober 2023 di mana salah satu kendaraan otonom perusahaan menabrak dan menyeret pejalan kaki San Francisco.
Cruise didenda karena awalnya menyerahkan beberapa laporan yang tidak lengkap. Laporan NHTSA memerlukan rincian sebelum kecelakaan, kecelakaan dan pasca kecelakaan, yang diberikan perusahaan kepada badan tersebut tanpa rincian penting: bahwa pejalan kaki terseret oleh kendaraan sejauh 20 kaki dengan kecepatan sekitar 7 MPH, menyebabkan cedera parah. Akhirnya, perusahaan merilis 100 halaman laporan dari sebuah firma hukum yang merinci kegagalannya seputar kecelakaan itu.
Laporan tersebut menyatakan bahwa para eksekutif Cruise awalnya memutar video kecelakaan tersebut selama pertemuan tanggal 3 Oktober dengan Kantor Walikota San Francisco, NHTSA, DMV dan pejabat lainnya. Namun, streaming video tersebut “terhambat oleh masalah konektivitas internet” yang menyembunyikan bagian kendaraan yang menyeret korban. Para eksekutif, yang menurut laporan tersebut mengetahui tentang penundaan tersebut, juga tidak menyebutkan secara lisan rincian penting tersebut dalam pertemuan awal karena mereka ingin membiarkan “video tersebut berbicara sendiri.”
Penyidik akhirnya mengetahui adanya penyeretan tersebut setelah NHTSA meminta perusahaan untuk menyerahkan video lengkapnya. Badan pemerintah mengatakan Cruise juga mengubah empat laporan kecelakaan tidak lengkap lainnya yang melibatkan kendaraannya untuk menambah rincian tambahan.
Persyaratan baru NHTSA untuk Cruise termasuk menyerahkan rencana tindakan korektif, bersama dengan rencana lain yang mencakup jumlah total kendaraan, jarak tempuh yang ditempuh, dan apakah mereka beroperasi tanpa pengemudi. Badan ini juga harus merangkum pembaruan perangkat lunak yang mempengaruhi pengoperasian, melaporkan kutipan dan pelanggaran hukum lalu lintas yang diamati dan memberi tahu badan tersebut bagaimana hal ini dapat meningkatkan keselamatan. Terakhir, Cruise harus bertemu dengan NHTSA setiap triwulan untuk membahas keadaan operasinya sambil meninjau laporan dan kepatuhannya.
Perintah tersebut berlaku setidaknya dua tahun, dan NHTSA dapat memperpanjangnya hingga tahun ketiga. Reuters dilaporkan pada hari Senin bahwa, meskipun ada denda, penyelidikan NHTSA mengenai apakah Cruise mengambil tindakan pencegahan keselamatan yang tepat untuk melindungi pejalan kaki masih terbuka. Cruise masih menghadapi penyelidikan oleh Departemen Kehakiman dan Komisi Sekuritas dan Bursa.
Mengatakan bahwa insiden itu memicu perombakan di Cruise adalah sebuah pernyataan yang meremehkan. Perusahaan menghentikan operasi mengemudi mandiri setelah kecelakaan itu. Kemudian, pada bulan November lalu, domino mulai runtuh: CEO-nya mengundurkan diri, dan GM mengatakan akan memotong investasi Cruise sebesar “ratusan juta dolar” dan merestrukturisasi kepemimpinannya. Sembilan eksekutif lainnya diberhentikan pada bulan Desember.
Meskipun demikian, Cruise mencoba untuk bangkit kembali di bawah kepemimpinan barunya. Kendaraan dengan pengemudi kembali ke Arizona dan Houston tahun ini, dan GM mengatakan pihaknya mengucurkan tambahan $850 juta ke dalamnya. Awal bulan ini, perusahaan tersebut mulai beroperasi lagi di California, juga dengan pengemudi – yang dapat dikatakan merupakan hal yang baik.