Beberapa komunitas terdampak, lebih dari 160 orang tewas dan ratusan lainnya hilang setelah badai Helene menyapu berbagai wilayah tenggara AS.

Dan para ahli mengatakan ada beberapa faktor yang membuat badai “monster” ini begitu merusak dan begitu cepat.

Potensi destruktif badai ini telah membuat para ahli klimatologi dan meteorologi bersiap bahkan sebelum badai itu terbentuk. Barry Keim, ahli iklim kesehatan di Louisiana State University, mengatakan kepada Global News bahwa para peramal cuaca memperkirakan sesuatu akan terbentuk beberapa hari sebelum hal itu terjadi.

“Bagi Helene, semuanya mengarah pada badai besar yang terbentuk di sana dan berlanjut hingga ke Teluk Meksiko dan mengubahnya menjadi monster,” kata Keim.

Dia mengatakan salah satu penyebabnya adalah suhu permukaan laut di wilayah tersebut, yang suhunya hampir mencapai rekor tertinggi pada tahun 2023, sehingga menciptakan “tempat berkembang biak” badai yang dahsyat.

Kepala ahli meteorologi Global News Anthony Farnell mengatakan suhu di wilayah tersebut jauh di atas 30 derajat Celcius, hal ini merupakan kontribusi perubahan iklim, katanya.

“Itu adalah bahan bakar bagi badai-badai ini dan itulah salah satu alasan mengapa badai ini meningkat begitu cepat,” katanya.

Setelah terbentuk, badai bergerak ke utara dan mengalami peningkatan yang cepat — ketika kecepatan angin maksimum yang berkelanjutan dalam badai meningkat setidaknya 30 mil per jam dalam periode 24 jam — hingga badai tersebut berkembang dari badai Kategori 1 menjadi Kategori 4 di kurang dari sehari.

Suhu laut ikut memicu hal tersebut, namun pendaratan di Florida dengan kekuatan sebesar itu juga disebabkan oleh rendahnya jumlah pergeseran angin yang terlihat.

2:07
Badai Helene: Warga menghadapi skala kehancuran yang bisa mencapai $100 miliar

Keim mengatakan ketika badai terbentuk dan semakin intensif, maka badai tersebut harus tetap berada dalam lingkungan yang mendukung agar badai tersebut dapat bertahan, karena pergeseran angin berpotensi menghilangkan sebagian angin dan kekuatannya. Dengan Helene, hal itu tidak terjadi.

“Badai ini, Helene, sebenarnya terus bertambah hingga menghantam garis pantai,” kata Keim. “Daerah ini tidak pernah benar-benar mengalami degradasi apa pun, ia hanya terus membangun dan membangun dan terus membangun hingga terjadi daratan [Category] 4 kekuatan.”

Wilayah Big Bend di Florida mengalami gelombang badai besar, berkisar antara enam hingga 15 kaki air ke pulau-pulau dan lingkungan pesisir di sepanjang pantai barat negara bagian itu.

Dapatkan berita nasional terkini

Untuk berita yang berdampak pada Kanada dan seluruh dunia, daftarlah untuk mendapatkan peringatan berita terkini yang dikirimkan langsung kepada Anda saat hal itu terjadi.

Meskipun badai melanda pantai Big Bend Florida Kamis lalu dengan kecepatan angin mencapai 140 mil per jam, badai tersebut dirasakan oleh banyak orang karena ukurannya yang besar – lebarnya sekitar 350 mil atau 560 km.

Kemudian ketika badai bergerak ke daratan, Farnell mengatakan badai itu dibalas oleh kelembapan yang dibawa oleh sistem cuaca yang membawa hujan selama lebih dari sebulan ke wilayah tenggara AS bahkan sebelum Helene pindah ke wilayah tersebut.

“Jadi hal ini menghilangkan kelembapan dari Atlantik, dari Teluk Meksiko, tepat di Carolina, tepat di Tennessee,” katanya.

Dia menambahkan bahwa ketika badai melanda pegunungan, seperti Pegunungan Appalachian, yang sebagian berada di Carolina Utara, kelembapannya naik ke atas bukit dan semakin tinggi ketinggiannya, semakin banyak kelembapan yang hilang.

2:51
Badai Helene: Video drone menunjukkan jalur kehancuran di wilayah Big Bend Florida

Hal ini menyebabkan curah hujan yang tinggi, dengan lebih dari 40 triliun galon telah membasahi wilayah tersebut baik dari badai maupun hujan badai dan menyebabkan kerusakan akibat banjir yang menurut beberapa ahli meteorologi kepada Associated Press bersifat “apokaliptik.”

“Semua itu harus mengalir ke suatu tempat agar air turun dalam jangka waktu 48 jam, namun bencana terus terjadi ketika Anda mulai kehilangan jalan raya dan kota-kota dan air pada akhirnya mengalir kembali ke laut,” kata Farnell.

Para ilmuwan mengatakan perubahan iklim menyebabkan beberapa badai besar menjadi lebih basah – dan sebagai dampaknya menjadi lebih hebat.

Selain itu, atmosfer yang lebih hangat dapat menampung lebih banyak air, sehingga memicu hujan badai yang hebat, meskipun wilayah pegunungan Appalachian mempersulit interaksi antara peristiwa cuaca dan perubahan iklim, kata Jim Smith, ahli hidrologi di Universitas Princeton, kepada The Associated Press.

Mengenai Helene, Keim mengatakan apa yang dia catat tentang badai ini adalah badai tersebut menghantam “tiga besar” badai – angin, gelombang badai, dan curah hujan – menciptakan badai yang akan terasa selama berbulan-bulan mendatang.

Meskipun badai seperti Badai Harvey mungkin akan menyebabkan curah hujan dalam jumlah besar, atau badai Katrina, yang terkenal dengan gelombang badainya, badai Helene menyebabkan dampak pesisir akibat gelombang tersebut, angin kencang di daratan, dan kini curah hujan tinggi di Carolina.

“Badai ini memiliki ketiga komponen tersebut dan ketiganya menimbulkan kerusakan yang cukup parah,” ujarnya.

— dengan file dari The Associated Press

&copy 2024 Global News, sebuah divisi dari Corus Entertainment Inc.