Duduk di luar salah satu restoran favoritnya di London di bawah sinar matahari awal musim gugur yang hangat, inilah Dame Maggie Smith hanya seminggu sebelum dia meninggal.

Keluarga, teman, dan penggemarnya masih berduka atas meninggalnya salah satu aktris terhebat di dunia yang meninggal pada usia 89 tahun di rumah sakit pada Jumat lalu.

Namun MailOnline dapat mengungkapkan bahwa tujuh hari sebelumnya Dame Maggie sedang bersemangat saat makan siang di restoran Lemonia di kawasan kelas atas Primrose Hill, tempat dia menjadi pengunjung tetapnya.

Bintang Harry Potter dan Downton Abbey, yang mengenakan kemeja dan celana panjang longgar berwarna biru, memesan ikan dan keripik saat dia mengobrol dengan seorang teman wanitanya di sebuah meja kecil di luar.

Raksasa dunia akting, yang terkenal digambarkan oleh teman-temannya sebagai orang yang minum seperti ikan dan mengumpat seperti polisi, juga terlihat sedang membaca menu wine.

Dan orang dalam mengungkapkan bahwa pada satu titik dia ‘menyelipkan karakternya’ dan menandai beberapa remaja yang tertawa terbahak-bahak saat mereka berkeliaran di luar.

‘Dame Maggie meminta mereka diam dan lebih menghormati saat orang-orang sedang makan’, kata saksi di meja lain.

‘Dia sangat berkarakter’, tambah mereka, sambil mengakui bahwa hal itu sangat menggetarkan karena seperti melihat Profesor McGonagall atau Janda Countess of Grantham di Downton Abbey dalam kehidupan nyata.

Maggie menghabiskan lebih dari satu jam untuk makan siangnya di luar.

‘Dia makan ikan dan keripik’, saksi juga duduk di luar Lemonia mengatakan kepada MailOnline ‘Teman saya tertawa karena dia memesannya di restoran Yunani’, dan menambahkan bahwa itu jelas pesanan favoritnya.

Tujuh hari kemudian keluarganya mengumumkan dia telah meninggal.

Dengan karir selama 70 tahun, aktris pemenang Oscar ini dikenang karena repertoarnya yang serba bisa mulai dari Shakespeare hingga franchise Harry Potter, dengan rekan mainnya Daniel Radcliffe, Emma Watson dan Rupert Grint di antara mereka yang memberikan penghormatan.

Lord Fellowes, yang pertama kali bekerja dengan Dame Maggie di drama periode pemenang Oscar Gosford Park sebelum mendirikan Downton Abbey, mengenang ‘ketepatan luar biasa’ yang dia miliki dalam karyanya.

Tom Felton, yang berperan sebagai Draco Malfoy dalam film Potter, berterima kasih kepada Dame Maggie karena telah memperhatikan para aktor muda sejak hari pertama pembuatan film dan karena ‘menunjukkan kepada kita jalannya’, menambahkan: ‘Tidak ada orang seperti dia. ‘

Dame Maggie Smith berperan sebagai Janda Countess of Grantham di Downton Abbey dan Minerva McGonagall di Harry Potter di tahun-tahun berikutnya. Pengunjung restoran di London yang melihatnya sesaat sebelum dia meninggal mengatakan bahwa dia menggunakan karakternya untuk menghukum beberapa remaja

Dame Maggie meraih banyak kemenangan Penghargaan Olivier setelah tampil di musim debut Teater Nasional pada tahun 1963, dengan penghormatan dari dunia teater mengenang kehebatannya di atas panggung.

Pemilik teater dan produser Inggris Sir Cameron Mackintosh mengatakan dia adalah ‘ahli semangat’ sementara Rufus Norris dari Teater Nasional mengatakan ‘keahlian luhur dan kecerdasannya yang tajam sungguh melegenda’.

Lahir di Ilford, London timur, pada tanggal 28 Desember 1934, Dame Maggie adalah seorang aktris yang diakui secara internasional hampir sepanjang hidupnya setelah berperan sebagai guru fanatik Jean Brodie dalam The Prime Of Miss Jean Brodie.

Kariernya selama lebih dari setengah abad membawa pengakuannya hampir sejak awal dan dia menerima penghargaan awal dari Bafta sebagai pendatang baru yang menjanjikan pada tahun 1959 untuk film kriminal Nowhere To Go.

Nominasi Bafta lainnya menyusul untuk Young Cassidy pada tahun 1966, Death On The Nile pada tahun 1979, California Suite pada tahun 1980, Quartet pada tahun 1982, The Secret Garden pada tahun 1994, Tea With Mussolini pada tahun 2000 dan The Lady In The Van pada tahun 2016.

Dia memenangkan penghargaan aktris terbaik untuk The Prime Of Miss Jean Brodie, A Private Function dan The Lonely Passion Of Judith Hearne.

Peran terakhirnya termasuk The Miracle Club, yang mengikuti sekelompok wanita dari Dublin yang berziarah ke kota Lourdes di Prancis, dan Downton Abbey: A New Era tahun 2022, di mana karakternya, Violet, meninggal.

Dia diangkat menjadi dame pada tahun 1990 dan berbagai penghargaannya termasuk beasiswa dan penghargaan khusus dari Bafta, serta menjadi anggota Ordo Sahabat Kehormatan pada tahun 2014.

Dia dirawat karena kanker payudara dan mengatakan pada tahun 2009 bahwa penyakit itu telah menjatuhkan kepercayaan dirinya hingga dia menjadi takut untuk kembali ke panggung.

Meskipun demikian, ia berada di Harry Potter And The Half-Blood Prince tahun 2009 dan dilanjutkan dengan film petualangan tahun 2010 From Time To Time, The Best Exotic Marigold Hotel tahun 2011, dan drama tahun 2014 My Old Lady.

Dia dinominasikan untuk enam Oscar, memenangkan aktris terbaik pada tahun 1970 untuk perannya dalam The Prime Of Miss Jean Brodie, dan aktris pendukung gong pada tahun 1979 untuk komedi California Suite.