Makam seorang tentara Kanada yang sebelumnya tidak dikenal telah diidentifikasi sebagai seorang pria dari Hayfield, Man. yang bertempur dalam Perang Dunia Pertama.

Departemen Pertahanan Nasional dan Angkatan Bersenjata Kanada (CAF) mengumumkan pada hari Rabu bahwa Kopral. William Benjamin Cunningham telah diidentifikasi sebagai tentara tak dikenal.

Ia dimakamkan di Pemakaman Tyne Cot di Ypres, Belgia pada tahun 1920.

Pertahanan Nasional dan CAF mengatakan Cunningham lahir di dekat Hayfield pada 30 Desember 1895, dan bekerja sebagai juru tulis di Brandon, Man.

Ia berlatih dengan Batalyon Cadangan ke-18 di Inggris dan bergabung dengan Batalyon Infanteri Kanada ke-44 di Prancis.

Cunningham adalah bagian dari Pertempuran Passchendaele dan merupakan salah satu dari 45 tentara Kanada yang tewas dalam pertempuran itu. Pertahanan Nasional dan CAF mengatakan dia meninggal pada 27 Oktober 1917. Dia berusia 21 tahun.

Tidak diketahui mengapa jenazah Cunningham tidak teridentifikasi, namun Pertahanan Nasional dan CAF menggunakan penelitian sejarah untuk menentukan identitasnya.

Penelitian terhadap kuburan yang tidak diketahui dimulai pada tahun 2020 dan pada bulan November 2023, Dewan Peninjau Identifikasi Korban mengkonfirmasi identitas Cunningham.

“Meskipun tempat peristirahatan terakhir Kopral Cunningham berada di antara rekan-rekannya yang jauh dari rumah, adalah tugas kita di sini, di rumah, untuk menghormati kontribusi yang dia dan rekan-rekannya berikan. Kita akan mengingat keberaniannya dan pengorbanan terbesar yang dia lakukan. Jangan sampai kita lupa, ” kata Ginette Petitpas Taylor, Menteri Urusan Veteran dan Wakil Menteri Pertahanan Nasional.

Keluarga Cunningham diberitahu oleh CAF dan upacara peresmian kembali nisan sedang direncanakan.