Mereka menyebutnya “Pojok Kebebasan”.

Setiap malam pukul 7 malam ET, para pendukung perusuh yang menyerbu Capitol AS pada 6 Januari 2021, mengubah trotoar kecil di dekat Fasilitas Penahanan Pusat DC di Washington menjadi tempat berjaga.

Mereka memasang plakat bergambar lima orang yang tewas selama atau setelah upaya pemberontakan, termasuk Ashlei Babbitt, seorang wanita California berusia 35 tahun yang ditembak dan dibunuh oleh petugas polisi gedung DPR saat memanjat melalui pintu yang rusak menuju gedung DPR. Lobi Ketua di luar Gedung DPR.

Aksi ini dimulai pada hari ketika “J6er” pertama, begitu mereka dipanggil, dipenjara, dan telah diadakan selama 780 hari berturut-turut. Itu hampir tiga tahun.

Salah satu J6ers, Brandon Fellows, 30, keluar dari penjara pada bulan Mei. Dia mengatakan, “senang melihat adanya dukungan di luar sana” selama penahanannya.

Fellows, dari Schenectady, NY, dihukum karena tiga pelanggaran ringan termasuk pelanggaran dan perilaku tidak tertib, serta menghalangi proses resmi, yang merupakan kejahatan besar.

Dia memasuki Capitol secara ilegal melalui jendela pecah, lalu merokok di kantor senator. Dia melakukan wawancara dengan CNN dalam perjalanan keluar dan memberikan nama aslinya. Begitulah cara dia ditangkap.

Fellows dijatuhi hukuman 37 bulan penjara ditambah lima bulan tambahan karena menghina pengadilan karena menyebut persidangan tersebut sebagai “pengadilan kanguru”. Meski begitu, dia tidak menyesali keterlibatannya pada 6 Januari.

“Saya hanya tahu saya tidak akan melewatkannya. Dan saya sangat senang saya tidak melewatkannya,” katanya.

Pada masa-masa awal, ratusan orang biasanya hadir dalam acara ini, sekarang hanya segelintir orang fanatik yang muncul.

Sherri Hefner, seorang pensiunan petugas medis militer, tidak memiliki hubungan dengan J6er mana pun yang dipenjara, namun ia merasa sudah menjadi tugasnya untuk mendukung mereka – banyak dari mereka, menurutnya, adalah “veteran tempur yang sangat dihormati.”

Hefner, 58, katanya telah menghadiri acara tersebut hampir setiap hari acara tersebut diadakan.

“Saya bersumpah untuk tidak meninggalkan mereka, untuk menjadi suara bagi mereka,” katanya.

Rebecca Zhang, 60, juga merasakan rasa kekeluargaan dengan J6ers. Dia melakukan perjalanan selama dua jam hampir setiap hari untuk menghadiri acara peringatan tersebut. Dia mengatakan suaminya adalah bagian dari pembantaian Lapangan Tiananmen tahun 1989 di Tiongkok.

“Dia dianiaya di Tiongkok. Itu sebabnya kami pindah ke sana [the] AS,” kata Zhang, yang mengatakan dia tidak ingin anak-anaknya tumbuh di negara Komunis.

Sejak 6 Januari 2021, lebih dari 1.500 orang telah didakwa karena ikut serta dalam upaya pemberontakan tersebut.

Sekitar sepertiga dari mereka yang didakwa diduga menyerang atau menghalangi petugas polisi.

‘Sangat ingin membunuh kita’

Michael Fanone adalah salah satu dari lebih dari 140 petugas polisi yang diserang hari itu. Dia bekerja di unit narkotika polisi DC. Ketika dia mendengar petugas diserang, dia mengatakan dia dan rekannya mengenakan seragam mereka dan bergegas ke Capitol Hill.

“Ada ratusan petugas polisi DC yang mengambil tindakan sendiri untuk melakukan pengiriman sendiri, bisa dikatakan, sebagai respons terhadap panggilan darurat yang datang dari Capitol,” kata Fanone.

Ketika dia sampai di sana, dia menemukan barikade telah dirobohkan oleh para pendukung Donald Trump yang bertekad untuk masuk ke dalam gedung Capitol, untuk menghentikan Kongres mengesahkan kemenangan presiden Joe Biden. Dia bergabung dengan puluhan petugas terluka yang masih bertahan di barisan.

“Orang-orang ini sangat ingin membunuh kami, melewati kami dan menyerang anggota Kongres dan staf mereka yang bersembunyi di dalam Capitol,” kata Fanone.

Dia dipukuli hingga pingsan oleh massa yang marah, dan itu semua terekam dalam kamera tubuhnya. Fanone menjadi petugas polisi setelah serangan teror 9/11, dan mengatakan dia lelah melihat negara yang dicintainya diubah menjadi medan pertempuran oleh politisi seperti Trump, yang ingin terpilih kembali.

“Saya adalah seorang petugas polisi selama 20 tahun. Saya pernah mengalami orang-orang dalam kondisi terburuk selama lebih dari dua dekade. Saya terkejut melihat betapa bejatnya umat manusia di negara ini terhadap satu sama lain dan kesediaan mereka untuk mengeksploitasi sesamanya. untuk memajukan karir mereka sendiri,” kata Fanone.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah, sertifikasi Kongres berikutnya atas suara lembaga pemilihan telah ditetapkan sebagai Acara Keamanan Khusus Nasional – sebuah label yang biasanya diperuntukkan bagi acara-acara seperti Kenegaraan dan pelantikan presiden.

Artinya, Dinas Rahasia AS akan bertanggung jawab atas keamanan pada 6 Januari 2025, bukan polisi Capitol.

“Peristiwa Keamanan Khusus Nasional adalah peristiwa yang memiliki kepentingan nasional tertinggi,” kata Eric Ranaghan, agen khusus yang bertanggung jawab atas Divisi Perlindungan Martabat Dinas Rahasia.

Dia mengatakan Dinas Rahasia akan bekerja sama dengan mitra federal, negara bagian, dan lokal untuk memastikan acara dan pesertanya aman dan terjamin.

Fellows, yang sebelumnya dipenjara, mengatakan jika Trump tidak memenangkan pemilu tahun ini, dia akan baik-baik saja jika menyerbu Capitol lagi.

“Saya tidak berharap akan terjadi kekerasan, namun menurut saya pada titik itulah kekerasan diperlukan.,” kata rekan-rekan.

Dia mengatakan meskipun ratusan orang tewas dalam Perang Saudara Amerika, banyak manfaat yang dihasilkan dari hal tersebut, seperti penghapusan perbudakan.

“Kita punya negara yang bersatu,“ucap rekan-rekan.

Dia ingin melihatnya lagi.

“Saya baik-baik saja jika terjadi revolusi,” kata Fellows.

Hal inilah yang ingin dicegah oleh dinas keamanan AS.